1983年，63岁老人正给领导倒水，领导低头一看，这老人竟穿着空军专用的拉练裤，心下一惊，急忙询问老人：“您是不是当过兵？”谁料，老人语出惊人：“曾打下7架敌机，还在开国大典上飞过。”王延周1920年出生在山东日照一个普通农家，那时候日子苦，家里靠种地过活。1937年，日本军队入侵，村子遭殃，他眼瞅着家园被毁，就下定决心参军。17岁那年，他加入国民革命军29军，次年通过考试进了黄埔军校西安分校第十四期，学军事知识。1940年，他在昆明街头看到空军招生公告，觉得开飞机打仗更带劲，就去报考昆明航空军官学校。体检时体重不够标，他想了个土办法，鞋里垫石头，勉强过了关。训练开始，外籍教官教飞行技巧，他每天练得特别卖力，从起飞到落地，反复操作，直到熟练为止。1941年，他被派到美国接受强化训练，学成回国后，编入中美空军混合团第三大队第八中队，驾驶P-40战斗机。这支队伍就是陈纳德领导的飞虎队一部分，他终于实现开飞机打鬼子的想法。在抗日战争中，王延周表现突出。1943年春，他开始执行任务，护航运输机队。敌机出现，他就拉升锁定目标，击落一架大型运输机。接着在芷江和衡阳等地作战，又干掉三架零式战斗机和一架东条战斗机，总共五架，按空军规定，他成了王牌飞行员，还获颁四星星序飞行奖章。1945年抗战结束，他换上P-51战机，机身上画五面日旗标记战绩。1949年10月1日，开国大典那天，他驾驶02号机，从南苑机场起飞，低空200米掠过天安门，编队整齐，确保任务完成。1950年后，他参加抗美援朝，驾驶米格机在鸭绿江上空作战，击落一架F-86，击伤另一架。这样算来，他总共击落击伤七架敌机，成为中国历史上少有的既打过日机又打过美机的飞行员之一。1983年夏天，王延周在县民政局当勤杂工，已经63岁。平时他干些打扫卫生、端茶倒水的活儿，那天给领导倒水，领导注意到他穿的裤子侧边有蓝色条纹，正是空军专用拉练裤。这裤子洗得发白，但设计独特，一眼就能认出。领导心想不对劲，就问他是不是当过兵。王延周承认了，还说以前参军，摧毁七架敌机，也在天安门上空飞过开国大典。领导一听震惊，赶紧追问细节。王延周简单讲了1944年6月3日第一次空战，驾驶P-40俯冲锁定敌机尾翼，开火击落。还提到抗美援朝缠斗F-86的经历。领导记下笔记，核查档案，确认他身份。这事儿传开，大家才知道这个低调老头是战斗英雄，中国航空史上罕见的三料王牌飞行员，既抗日、抗美援朝，还参加开国大典。1955年，王延周转业，主动要求回山东老家，在县农机站当普通工人。他把奖章锁进木箱，从不对外提起过去。工作时，他维修拖拉机零件，组装齿轮，确保机器正常运转。后来调到乡村劳动，白天喂猪铲粪，晚上给村里小孩讲飞机原理，用树枝画翼型，教孩子们基本知识。1983年身份暴露后，民政局查档案，县里组织慰问，但他继续低调过日子。2012年，他在北京安详离世，享年92岁。那条空军拉练裤如今珍藏在军事博物馆，成为时代见证，提醒人们那些默默奉献的英雄。
